Autora: Dra. MJ Gibert.
Fecha de actualización: 11/2/24.
Fechas de versiones previas: 21/6/16.
LA DENSIDAD MAMARIA TIENE QUE VER CON LA ANATOMÍA
La mama está compuesta de cuatro tipos diferentes de tejido: una parte “noble” o glandular que es la que produce leche y la conduce a la punta del pezón (lobulillos y conductos), el tejido fibroso (une la glándula a la piel y al músculo que está por debajo de la mama o músculo pectoral), la grasa que hace de almohadilla de la glándula mamaria y la piel que actúa como una bolsa que lo envuelve y lo mantiene todo junto. La ilustración adjunta pretende facilitar la comprensión de la anatomía.
La proporción entre grasa y tejido fibroglandular es variable, predominando la grasa en mujeres más obesas y en la menopausia.
La densidad mamaria suele ser mayor en mujeres en edad de tener la regla, ya que refleja la cantidad de glándula mamaria en disposición de producir leche
LAS MAMOGRAFÍAS MUESTRAN LA GLÁNDULA COMO BLANCA Y LA GRASA COMO NEGRA
En las mamografías, el tejido graso se ve negro, mientras que los tejidos glandular, fibroso y los tumores se ven blancos. En el dibujo adjunto, se explica la diferencia de colores.
Si la mama es muy grasa, se la ve muy negra en la mamografía, lo cual provocará que, si hay un tumor, destaque fácilmente como blanco sobre un fondo negro. Al contrario, si la mama es fibrosa, porque la paciente es delgada, joven o sus mamas son constitucionalmente así (displasia fibroquística), en la mamografía se verán parches más o menos extensos de tejido blanco, lo cual puede ocultar un tumor de mama.
Las mamas densas pueden ocultar tumores tanto por palpación como por mamografía, por tanto, se suele recurrir a la ecografía para mejorar el diagnóstico
LA CLASIFICACIÓN DE LA DENSIDAD
En la ilustración adjunta podéis ver una gradación de densidad de las mamas, es decir, las de la izquierda son más grasas o negres y las de la dercha son casi blancas.
Los radiólogos se fijan mucho en estos aspectos y lo suelen dejar anotado en vuestros informes con una letra seguida de las iniciales ACR que significan American College of Radiologists o Colegio Americano de Radiólogos, visto qu es la organización que propuso esta clasificación utilizada mundialmente. Así, las letras significan:
- A: o predominantemente graso. Es poco frecuente y predomina en las mujeres más mayores.
- B: áreas dispersas de densidad fibroglandular, pero hay más zonas negras que blancas. Es el más frecuente.
- C: heterogéneamente denso, esto es, hay más zonas blancas que negras. Es algo menos frecuente que el anterior.
- D: extremadamente denso o casi toda la mama aparece como blanca en la mamografía. Si bien no es habitual, es más frecuente que el A al menos en las edades en las que se solicitan las mamografías preventivas.
Si una mama densa tiene un tumor, es más difícil de hallar también por palpación, porque son mamas difíciles. Igualmente, la mayor densidad mamaria tiene algo más de riesgo de derivar en un cáncer de mama, por tanto, el recurso a otras pruebas de imagen, incluso más frecuentes, son medidas de prudencia.
Los radiólogos, conscientes de que las mamas fibrosas pueden “tapar” un tumor, suelen recomendar que la mamografía se complete con una ecografía. Esta última prueba permite identificar nódulos y clasificarlos en sólidos o líquidos (quistes). Los nódulos sólidos se definirán de acuerdo a una serie de características y, si dudamos o sospechamos un posible cáncer, lo mejor será hacer una biopsia para conocer la naturaleza exacta del mismo. En cambio, los quistes simples son claramente benignos y no precisan tratamiento si no dan síntomas.
Si preferís otro formato u os interesa comprobar si lo habéis comprendido, os hemos preparado un vídeo explicativo.
FUENTES DE LA INFORMACIÓN:
- Barlow WE, White E, Ballard-Barbash R, Vacek PM, Titus-Ernstoff L, Carney PA, Tice JA, Buist DS, Geller BM, Rosenberg R, Yankaskas BC, Kerlikowske K. Prospective breast cancer risk prediction model for women undergoing screening mammography. J Natl Cancer Inst. 2006;98:1204-14. [acceso 10-3-24], Disponible en: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16954473