La COVID-19 ha propiciado que la campaña de la gripe de 2020 se adelante algo más de dos semanas, así, se inicia el 19 de octubre y concluye el 4 de diciembre. Ello se debe a un intento de mitigar la coexistencia de la gripe estacional con la COVID-19, pero seguimos con grandes incertidumbres al respecto. En todo caso, tenemos el precedente de Australia que, al estar en el hemisferio Sur, pasa por las estaciones del año justo al revés de nosotros. Entonces, el invierno australiano va de junio a agosto y la gripe, por tanto, ocupa las mencionadas fechas. En este país de 25 millones de habitantes, las dosis de vacuna administradas han pasado de 13 millones en 2019 (52% de la población) a 18 millones (72%) en 2020. La vacunación masiva junto con el uso de mascarillas probablemente han favorecido una incidencia de gripe muy inferior a lo habitual, así, en 2019 se registraron unos 247.000 casos, mientras que en 2020 fueron 21.000 casos, cifra que supone una disminución de más del 90%. En definitiva, tanto el virus de la gripe como el SARS-CoV-2 se transmiten por vía aérea y las medidas físicas que sirven para prevenir uno también sirven para el otro.
En Balears, a lo largo de 2018 se registraron 22.717 contagios de gripe y 30 muertes, mientras que en 2019 las cifras correspondientes fueron de 18.428 casos de gripe y 21 fallecimientos. Las cifras de casos totales de COVID-19 se parecen a los de la gripe, esto es, 15.568 contagios recogidos entre marzo y 14 de octubre en nuestra comunidad autónoma, pero las muertes han sido 321, lo que vendría a mostrar que la COVID-19 es unas 10 veces más letal que la gripe.
Este año se ha autorizado la compra de 180.000 dosis de vacuna frente a las 144.000 dosis del año pasado, cantidad que facilitará que el porcentaje de habitantes vacunados de nuestras islas pase al menos del 12% al 15%. De hecho, las autoridades desearían alcanzar o superar coberturas de vacunación del 75% en los mayores de 64 años y en el personal sanitario y sociosanitario, y del 60% en las embarazadas y en las personas de riesgo.
A continuación os detallamos los grupos en los que se priorizará la vacunación:
- Personas de más de 64 años, especialmente si conviven en instituciones cerradas.
- Cualquier persona con enfermedades crónicas cardiovasculares, neurológicas o respiratorias.
- Diabéticos.
- Obesos mórbidos.
- Enfermedad renal crónica.
- Anémicos crónicos, hemofílicos, pacientes con trastornos de coagulación y receptores habituales de transfusiones y otros derivados sanguíneos.
- Pacientes a los que se les ha extirpado el bazo.
- Hepatitis crónica, incluso la alcohólica.
- Inmunodeprimidos (infectados por el virus del SIDA, trasplantados y con déficit de complemento).
- Pacientes con fístula de líquido cefalorraquídeo.
- Individuos con cáncer y procesos malignos de la sangre.
- Pacientes con implante coclear o en espera del mismo.
- Celíacos, con enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa.
- Embarazadas en cualquier momento de la gestación y hasta 6 meses después del parto.
- Prematuros de hasta 2 años que hayan nacido antes de las 32 semanas de gestación.
- Personal sanitario y sociosanitario. Cuidadores a domicilio de personas mayores o enfermos de los puntos anteriores.
- Policías, bomberos, voluntarios de Protección Civil y personal de las instituciones penitenciarias.
- Personas con exposición laboral directa a aves o cerdos, tanto en granjas como en libertad. Ello pretende que un individuo no contraiga a la vez los virus de la gripe humana, aviar y porcina, con la consiguiente posibilidad de intercambio de material genético entre los virus.
Y recordad que si os vacunáis de la gripe no os protegéis sólo a vosotros, sino a vuestro entorno: padres, hijos, amigos y compañeros de trabajo. Cuantos más vacunad@s mejor, así se crea inmunidad de grupo o de rebaño, lo que dificulta que el virus encuentre un huésped en el que asentarse.
Como nos interesan especialmente las embarazadas, es muy probable que recibáis pronto un SMS que os recuerde la necesidad de vacunaros. Si no ha sido así, llamad a los teléfonos de Cita Previa del Servei de Salut (902.079.079 o 971.43.70.79) o a la matrona de vuestro Centro de Salud tanto si estáis embarazadas como si vuestro hijo tiene hasta 6 meses.
¿Los síntomas de la gripe? Un resfriado más severo de lo habitual, de más duración y con fiebre. La diferencia con un catarro habitual es la gran caída de defensas causada por la gripe, con la consiguiente propensión a adquirir enfermedades bacterianas como la neumonía. Como no hay tratamiento específico, lo mejor que podemos hacer es quedarnos en casa, airear las habitaciones, beber mucho líquido y usar paracetamol o antiinflamatorios de uso habitual. Lavarse las manos con agua y jabón o solución hidroalcohólica también es muy útil.
A diferencia del Coronavirus, las embarazadas llevan peor la gripe que las no embarazadas, pues sus gripes son más graves y, por tanto, con más riesgo de ingresos y complicaciones.
La vacuna de la gripe contiene las cepas que, según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, causarán la enfermedad en la temporada entrante con más probabilidad. En la campaña actual, la vacuna administrada contiene un virus de la gripe B y dos de la gripe A (H1N1 y H3N2). Los virus de las vacunas están inactivados para que no causen enfermedad y, a su vez, mantengan la capacidad de desencadenar respuesta inmune. El cambio anual de las cepas de las vacunas se debe a que es un virus muy cambiante de año en año, lo que compromete la efectividad de la vacuna, que es moderada e inferior a otras vacunas. Parece que, como mucho, sólo el 70% de los vacunados quedan protegidos.
Para acabar, sólo comentaros que la decisión de adelantar en dos semanas la campaña de la gripe ha sido estatal y que, en Baleares, el número máximo de casos de gripe es en enero, mientras que en la península suele ser en diciembre. Como que la vacuna pierde capacidad protectora a más tiempo transcurrido, lo ideal es que os la administréis al final de la campaña.
Si precisáis más información, tenemos un artículo en nuestra web que trata el tema con más profundidad y también podéis recurrir a los anuncios de las campañas de gripe de otros años de nuestra web y que hallaréis en nuestra sección de Noticias.
