Autora: Dra. MJ Gibert.
Fecha de actualización: 26/10/22.
Fechas de versiones previas: 28/9/15.

En el embarazo extrauterino o ectópico, el concebido se desarrolla fuera de la cavidad uterina.

Sólo la parte del útero que está por encima del cuello uterino está preparada para proteger el embrión, nutrirlo, oxigenarlo y expulsarlo, mediante las contracciones uterinas cuando esté bien bien formado.

Si el embrión “se instala” en cualquier otro sitio, no podrá satisfacer sus necesidades crecientes durante mucho tiempo, además puede horadar vasos sanguíneos maternos no preparados para mantener el concebido, lo que desencadena una hemorragia interna. El 1% de todos los embarazos son extrauterinos y se suelen situar en las trompas.

Otras localizaciones más raras son el ovario, el cuello uterino e incluso la cicatriz de una cesárea previa.

FACTORES PREDISPONENTES:

• La ligadura de trompas: es el factor de riesgo más importante, las mujeres con las trompas ligadas tienen 9 veces más probabilidades de tener este tipo de gestación. Si tenemos hecha una ligadura de trompas, 1/3 de embarazos serán extrauterinos.
• Haber tenido antes un embarazo extrauterino: al volverse a quedar embarazadas, lo primero que hay que hacer es descartar que el nuevo embarazo sea ectópico, lo que ocurre en el 10-20% de las ocasiones.
• Haber sufrido operaciones previas de las trompas o saber que están dañadas, tener antecedentes de enfermedad inflamatoria pélvica o llevar un dispositivo intrauterino (DIU): aumenta el riesgo unas 3 veces.
• Haber abortado espontáneamente o de forma intencionada: también aumenta el riesgo unas 3 veces.
• Conseguir un embarazo después de una inseminación artificial o de una fecundación in vitro: el embarazo extrauterino puede ocurrir aunque en la fecundación in vitro dejamos siempre el embrión dentro del útero con la ayuda de la ecografía.
• Los dispositivos intrauterinos son métodos anticonceptivos eficacísimos pero, al estar dentro del útero, protegen mejor del embarazo intrauterino que del extrauterino. Si llevamos un dispositivo de cobre y nos embarazamos, tendremos 1 posibilidad entre 16 de tener un embarazo extrauterino, mientras que si ello ocurre con un DIU hormonal, la posibilidad de que el embarazo sea ectópico es de una entre 2.

Si nos embarazamos tras hacernos una ligadura de trompas o ponernos un DIU, debemos asegurarnos de la ubicación del embrión, aun con todo, estos métodos anticonceptivos son de los mejores

LOS SÍNTOMAS:

Lo más frecuente es el dolor en el bajo vientre, de hecho, ante cualquier dolor de este tipo en una mujer en edad fértil, lo que hay que hacer es un test de embarazo.

Si además concurre alguno de los factores de riesgo mencionados y/o si hay retraso menstrual y/o si la última regla fue “rara” o menos abundante de lo habitual, la probabilidad de este diagnóstico aumenta sustancialmente. Si la enfermedad está avanzada, la trompa puede romperse y causar una hemorragia interna, lo que se manifiesta en forma de debilidad, mareo y dolor intenso.
En el caso de someternos a tratamientos de reproducción o si hemos tenido un embarazo ectópico previamente, lo habitual es que nos hagamos una prueba de embarazo aun sin síntomas, y si ésta es positiva, se nos hará seguimiento hasta poder confirmar la ubicación de la nueva gestación.

Si tienes dolor en el bajo vientre y tienes un retraso menstrual o tu útima regla fue más escasa de lo habitual hemos de descartar un embarazo ectópico

EL DIAGNÓSTICO:

Se realiza mediante una prueba de embarazo, en sangre o en orina, y una ecografía. Las imágenes en blanco y negro son ecografías.

EL TRATAMIENTO:

Puede ser simplemente esperar o tratamiento médico o cirugía.
Como regla general, aunque hay salvedades, la elección del tratamiento depende de la concentración de la hormona del embarazo en sangre (hCG o gonadotrofina coriónica humana):

• Si los valores son inferiores a 1.500 mUI/mL: se puede citar la mujer semanalmente e ir repitiendo ecografías y estudios de hCG hasta que ésta sea negativa. Si la hormona y la ecografía no demuestran la resolución progresiva del problema, recurriremos a otros tratamientos .
• Si los valores están entre 1.500 y 3.000-5.000 mUI/mL: se puede optar por un tratamiento con metotrexate en dosis única intramuscular. La ventaja de este tratamiento es que evita la cirugía en el 95% de los casos y las desventajas son que hay que hacerse análisis de sangre semanales hasta que la hCG sea negativa, que la paciente nota dolor durante varios días y que no puede tomar el sol durante una semana.
• Si son superiores a 3.000-5.000 mUI/mL: lo mejor es la cirugía, sobre todo la laparoscopia que permite una mejor recuperación y un alta precoz. Si la trompa del otro lado está sana, lo mejor es extirpar la trompa con el embarazo ectópico (salpinguectomía) y si la otra está enferma o ausente, se puede considerar conservarla (salpingotomía o milking) siempre que la paciente desee intentar un nuevo embarazo. En el caso de que no se deseen más hijos, lo mejor es extirpar las dos trompas.

La laparoscopia es muy elocuente y muestra claramente la situación anómala del embarazo, tal y como se observa en la primera imagen.

FUENTES DE LA INFORMACIÓN:

• Banerjee S, Aslam N, Woelfer B, Lawrence A, Elson J, Jurkovic D. Expectant management of early pregnancies of unknown location: a prospective evaluation of methods to predict spontaneous resolution of pregnancy. Br J Obstet Gynaecol. 2001;108:158–63.
• Farquhar CM. Ectopic pregnancy. Lancet. 2005;366(9485):583-91.
• Lipscomb G, McCord M, Stovall T, Huff G, Portera S, Ling F. Predictors of success of methotrexate treatment in women with tubal ectopic pregnancies. N Engl J Med 1999;341:1974–8.
• Royal College of Obstetricians and Gynaecologists. Diagnosis and Management of Ectopic Pregnancy: Green-top Guideline No. 21. BJOG. 2016 Dec;123(13):e15-e55.
• Sowter M, Frappell J. The role of laparoscopy in the management of ectopic pregnancy. Rev Gynaecol Practice. 2002;2:73–82.