Autora: Dra. MJ Gibert.
Fecha de actualización: 2-11-17.

Cada año, a finales de octubre o a principios de noviembre, se pone en marcha la campaña de vacunación antigripal. Ya hace un tiempo que las embarazadas, en cualquier momento de la gestación, se las considera grupo de riesgo. Pero, ¿por qué se da tanta importancia a la gripe?

Yo la recuerdo como una enfermedad que nos obligaba, cuando éramos niños y, de vez en cuando, a guardar reposo en casa, mientras nuestras madres nos cuidaban muy bien y nos compraban algún juguete o golosina energética para ayudar a nuestra recuperación. Claro, cuando uno es niño y está sano, la cosa no pasa de simple anécdota y de escaqueo escolar, pero si uno es un niño muy joven, o una persona mayor, o que tiene alguna enfermedad crónica, la cosa se puede complicar, y mucho …

La gripe es una enfermedad causada por virus y, por tanto, contagiosa. Dichos microbios infectan la nariz, la garganta e, incluso, los pulmones. A la gente sana suele producirle una enfermedad leve, pero si uno está bajo de defensas o tiene alguna enfermedad crónica, lo puede debilitar tanto que termine en una neumonía, una descompensación cardíaca, un agravamiento del asma o un descontrol de la diabetes. Si el proceso no responde a las medidas habituales, la situación puede conducir incluso a la muerte, así que mejor no asumir riesgos que son innecesarios por evitables.

Como se puede hablar mucho de la gripe y las preguntas que se nos hacen son numerosas, he pensado que mejor os pongo una lista de dichas cuestiones en negrita:

¿CUÁLES SON LOS MESES DE MÁS ACTIVIDAD DEL VIRUS DE LA GRIPE?
Normalmente el otoño y el invierno, sobre todo entre diciembre y febrero, que son los meses de más frío.

¿CÓMO PUEDO SABER SI TENGO LA GRIPE?
Si tiene fiebre de 39ºC o más, dolor de cabeza, en el cuello, los músculos, las articulaciones y se encuentra muy cansado, las probabilidades de tener gripe son muy altas. El diagnóstico de la enfermedad se suele hacer por los síntomas, aunque alguna vez su médico le puede tomar muestras para confirmarlo.

No todo el mundo que pasa la gripe tiene síntomas, y esta situación es una fuente de contagio inadvertida para otras personas que pueden ser más vulnerables al virus.

¿CÓMO DEBO CUIDARME SI TENGO LA GRIPE?
Haga reposo, beba líquidos abundantes y tome medicamentos que bajen la fiebre (el paracetamol, hasta 1 gramo cada 6 horas, es el medicamento de elección), aparte de medidas físicas (no ponerse ropa de abrigo y mantener la temperatura ambiente a 21-22º C). Tenga en cuenta que la fiebre es un estrés para su corazón y el de su feto, y que la temperatura elevada predispone a sufrir malformaciones durante los tres primeros meses, por lo tanto, es importante intentar mantener la temperatura corporal lo más cerca posible de la normalidad.

¿CÓMO SE CONTAGIA LA GRIPE?
Mediante las gotitas que expulsamos al toser, estornudar o hablar, y que ¡pueden alcanzar hasta 2 metros de distancia! Dichas gotas pueden llegar a nuestra boca, nuestra nariz o ser respiradas. Algo menos frecuente es el contagio al tocar un objeto contaminado por el virus, y luego poniéndose la mano sobre la boca o la nariz.

¿QUÉ PECULIARIDADES TIENE LA GRIPE EN LAS EMBARAZADAS?
– La gripe no sólo afecta a la madre, sino también a su hijo.

– Tiene más posibilidades de ser más grave que si una  no está embarazada, es decir, causa más ingresos hospitalarios, y en las Unidades de Cuidados Intensivos. Como ejemplo, tenemos un estudio canadiense de 2009 que constató que, si bien, sólo el 3% de los casos de gripe correspondían a embarazadas, el 20% de los casos de hospitalizaciones y el 12% de ingresos en Cuidados Intensivos debido a la gripe correspondían a gestantes.

– Es un factor de riesgo de neumonía. En un estudio realizado en España se constató que la neumonía durante la gripe era 5 veces superior en las embarazadas y que su mortalidad era del 14%.

– Aumenta el riesgo de aborto, malformaciones congénitas si tiene lugar durante el primer trimestre, parto prematuro, bajo peso fetal, muerte anteparto y cesárea. Aun con todo, la transmisión de virus de la madre a su hijo es baja.

– El riesgo de infección gripal grave aumenta si la embarazada presenta alguna enfermedad como asma, diabetes u obesidad.

¿QUÉ HACER SI ESTOY EMBARAZADA Y ALGÚN FAMILIAR PADECE LA GRIPE?
Si fuera posible, le recomendamos que evite la proximidad. Es importante que la persona enferma preste atención especial a taparse la boca y la nariz al toser o estornudar, utilice pañuelos de papel y no los reutilice, y se lave a menudo las manos con agua y jabón o solución hidroalcohólica. Usted hará lo correcto si se lava mucho las manos y está a 2 o más metros de distancia. Los utensilios de higiene y vajilla se pueden lavar junto con los del resto de la familia, siempre que se laven bien con agua y jabón o dentro del lavavajillas. Es conveniente que se limpien bien las superficies y se aireen bien las estancias. Tenga en cuenta que la enfermedad es contagiosa desde 1 día antes del inicio de los síntomas hasta 7 días después, o incluso más tiempo si el enfermo es un niño.

¿POR QUÉ PUEDEN ENFERMAR LOS VACUNADOS CONTRA LA GRIPE?
Porque la vacuna de la gripe evita sólo la mitad de casos posibles, pero  la gente vacunada que se infecta sufra una enfermedad más leve. Debemos tener en cuenta que la vacuna de la gripe sólo previene la gripe, no los resfriados que, por otra parte, son enfermedades leves. De cualquier modo, aunque la vacuna no es tan efectiva como quisiéramos, la frecuencia de la gripe es tan alta que incluso una vacuna no demasiado eficaz evita un gran número de casos, complicaciones e ingresos.

¿CÓMO ACTÚA LA VACUNA DE LA GRIPE SOBRE LAS GESTANTES?
– Generando defensas contra la gripe de manera similar a la de mujeres no gestantes, y generando también defensas en la sangre del cordón umbilical de los hijos de las madres vacunadas.

– Protegiendo a nuestros hijos durante sus 6 primeros meses de vida: los lactantes de menos de 6 meses que adquieren la gripe tienen más probabilidades de hospitalización y muerte que otros niños infectados mayores. La infección gripal de los recién nacidos hijos de madres vacunadas es entre 1/3 y el 90% inferior que en hijos de madres no vacunadas.

¿CUÁNTAS DOSIS SE INDICAN?
Una, que se administrará intramuscular en la parte alta del brazo .

¿ES SEGURA LA VACUNA DE LA GRIPE DURANTE EL EMBARAZO?
Sí, es segura en cualquier momento, por lo tanto, se recomienda su administración independientemente de los meses de gestación. Las dosis administradas son millones en países con buenos sistemas de vigilancia. Si desea información más exhaustiva sobre el tema, puede acceder  a este vínculo.

¿PRODUCE LA VACUNA EFECTOS SECUNDARIOS?
Sí, los mismos que si una no está embarazada. Éstos son poco relevantes: molestias, inflamación o enrojecimiento en el sitio de la inyección. Algunas veces se puede notar debilidad, dolor de cabeza, muscular o fatiga que duran entre 1 y 2 días.

¿SE PUEDE ADMINISTRAR CONJUNTAMENTE LA VACUNA DE LA GRIPE CON OTRAS VACUNAS?
Sí, se puede administrar junto con las de la alergia, la tos ferina y la gammaglobulina anti-D. La única precaución debe ser inyectarlas separadas al menos por 3 cm de distancia o administrarlas en el otro brazo.

¿HAY ALGUNA CONTRAINDICACIÓN A LA VACUNA?
Si ha sufrido alguna reacción alérgica a alguna vacuna, debe comunicarlo al personal sanitario que la atienda. Si usted tiene alergia al huevo o a las proteínas del pollo, o a un antibiótico que se llama neomicina, informará al médico o al enfermero. Es importante saber si la reacción fue sólo en la piel (picor, ronchas), o si hubo dificultad respiratoria, o necesidad de administrar medicamentos como la adrenalina. Si se ha hecho pruebas para averiguar el tipo de alergia que sufre, conviene que las traiga.

Si tiene fiebre o se encuentra mal, es mejor que deje la vacunación para otro día.

¿HAY QUE PAGAR LA VACUNA DE LA GRIPE? ¿LA PODEMOS COMPRAR EN LA FARMACIA?
No hay que pagarla. Las vacunas contra la gripe son financiadas por la Consellería de Salud con cargo a nuestros impuestos. Son un acto de salud pública, dirigido a mejorar la salud de la población en su conjunto, por lo tanto, no tienen coste individual sino colectivo. Cualquier persona que la solicite, y esté dentro de los grupos de riesgo, tiene derecho a ser vacunada. Tanto si usted está asegurada bajo la Seguridad Social, MUFACE, MUGEJU o ISFAS o, incluso, aunque no sea residente, puede contactar o pedir cita en el Centro de Salud más cercano para solicitar la vacuna.

La vacuna se vende directamente a la Consellería, no se dispensa al por menor en las farmacias.

¿DEBO VACUNARME SI HACE POCO QUE HE PARIDO?
Los niños de menos de 6 meses no pueden ser vacunados y, además, si enferman de gripe tienen más riesgos que los más mayores. Por ello, en algunos países recomiendan a las madres de hijos de menos de 6 meses que se vacunen. En Baleares, las que han parido hace poco no están dentro de los grupos de riesgo establecidos por la Consellería, pero pueden comentar su deseo de vacunarse con su médico o su enfermera. La lactancia materna es compatible con la vacunación.

Fuentes de la información:

• Centros para el Control y la Prevención de Enfemedades. Influenza (gripe). [acceso 2-11-17]. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/enes/flu/index.htm
• Direcció General de Salut Pública i Participació. Conselleria de Salut. Govern de les Illes Balears. Grip. [acceso 2-11-17]. Disponible en:
• http://www.caib.es/sacmicrofront/contenido.do?mkey=M1311130843011632458172&lang=CA&cont=84862
• Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica. Instituto de Salud Carlos III. Sistema de Vigilancia de la Gripe en España. [acceso 2-11-17]. Disponible en: http://vgripe.isciii.es/inicio.do