La versión es la manipulación del feto antes del parto, mediante las manos del ginecólogo, para que el feto ponga la cabeza en la pelvis materna. En otras palabras, es intentar transformar un parto de alto riesgo (parto de nalgas y de fetos en situación transversa) en uno de bajo riesgo (parto de cabeza o en cefálica).

Esta maniobra se ofrece al final de la gestación, ya que a las 32 semanas casi uno de cada 6 fetos está sentado, mientras que al final del embarazo sólo pasa en uno de cada 33 casos aproximadamente. En resumen, muchos casos se resuelven espontáneamente.

La versión es ciertamente un intento, ya que sólo en 2 de cada 3 versiones conseguimos el cambio de posición fetal deseado. Otros inconvenientes son que algunos fetos se vuelven a colocar mal al poco tiempo de haberse realizado el procedimiento y otros terminan en cesárea por causas múltiples, de manera que al final algo menos de la mitad de las mujeres sometidas a versión cefálica acaban en cesárea, lo que se debe comparar con prácticamente el 100% de cesáreas si no hiciéramos nada. En los casos en que la versión ha sido exitosa, algo más del 20% acabarán en cesárea.

Los casos que van mejor son: las situaciones transversas, las presentaciones de nalgas y pies (nalgas completas), las placentas posteriores, el líquido amniótico en cantidad suficiente y la raza negra. Por el contrario, las presentaciones de nalgas puras, las mujeres que no han parido nunca, las que tienen los músculos abdominales o el útero muy tensos, las obesas, los casos con placenta anterior o los fetos de bajo peso o con poco líquido amniótico tienen peores resultados.

Un caso especial es el de los fetos en situación transversa ya que, aunque girarlos no suele presentar demasiadas dificultades, es frecuente que vuelvan a la posición anómala, por tanto, una vez girados, se les rompe la bolsa de las aguas y se les provoca el parto.

Quizás ahora, sobre todo si usted ha sufrido una cesárea por feto en presentación podálica o en situación transversa, se preguntará por qué no se ofrecen más estos procedimientos en la práctica clínica habitual. La respuesta es básicamente que la cesárea es más rápida y que las mujeres de nuestro entorno no tienen demasiados hijos, así que si se las opera para parir tampoco es un gran problema. También se debe a que vivimos en un entorno donde se piden unos resultados perfectos tanto para la madre como para el feto y, claro, la versión tiene un pequeño riesgo de complicaciones, aunque éste es perfectamente asumible. Además, a muchas embarazadas les estresa tener que pasar unas horas en el hospital por el procedimiento, la administración de la medicación y las posibles molestias derivadas de la manipulación. De cualquier manera, opinamos que se debe respetar la individualidad de la paciente, no todo el mundo quiere cesáreas, no todo el mundo quiere tener pocos hijos y, claro, ofrecer una versión externa es intentar aumentar las posibilidades de parto vaginal para el embarazo actual y los sucesivos que pueda haber.

Un 6% de mujeres experimentarán alguna complicación, siendo la más frecuente la alteración transitoria del latido fetal, mientras que otras más graves como el desprendimiento de placenta o la muerte fetal son excepcionales (un caso de entre 2.000 procedimientos para el desprendimiento y uno entre 5.000 para el óbito fetal), por tanto, la versión debe hacerse dentro o cerca de un paritorio.

La versión está contraindicada si: el registro del latido fetal es anormal antes de empezar, si se ha roto la bolsa de las aguas, si la cabeza fetal está hiperextendida, si se esperan gemelos, si el útero tiene alguna malformación o si las pruebas de Coombs indirecto o del virus del SIDA son positivas.

Se recomienda a las 36-37 semanas, aunque se puede hacer más tarde, e incluso durante el parto. La ventaja de hacerlo tarde es que algunos casos se resuelven espontáneamente, mientras que los inconvenientes son perder la oportunidad de hacerla si se rompe la bolsa de las aguas o el parto evoluciona rápidamente.

Los pasos del procedimiento son:

• Se explica la técnica a la paciente y se recoge su consentimiento informado firmado.
• Es aconsejable orinar antes de la versión.
• Se hace una ecografía para verificar que no hay contraindicaciones al procedimiento.
• Se realiza también un registro cardiotocográfico (prueba de las correas) para demostrar el bienestar fetal previo a la versión.
• Se administra una medicación endovenosa para relajar el útero y, opcionalmente, un calmante endovenoso. El ritodrine (Prepar®) es el que más se utiliza en nuestro entorno para frenar las contracciones. Debe saber que dicha medicación le puede causar palpitaciones, temblor y sensación de mareo, pero duran poco tiempo y se resuelven espontáneamente.
• La paciente se estira en decúbito supino sobre una cama dura, ligeramente en Trendelemburg (posición en la que la cabeza queda en un plano más bajo que la pelvis) y se impregna el abdomen con gel de ultrasonidos. Uno o dos médicos hacen las maniobras manuales pertinentes, primero para desencajar la presentación fetal y luego para rotar el feto.
• Se controla el latido fetal con ecografía durante todo el procedimiento y después con la prueba de las correas. Si el latido fuera muy lento dejaríamos de maniobrar.
• En general, se hacen hasta cuatro intentos de versión de 5 minutos de duración cada uno y, si no se consigue el cambio de posición, se da el procedimiento como fallido.
• Si el factor Rh es negativo, se le administra la gammaglobulina preventiva de la enfermedad por incompatibilidad del Rh.

Hemos seleccionado unos vídeos muy ilustrativos para complementar la información anterior:

• Versión externa realizada en el Hospital de Nuestra Señora del Prado (Talavera de la Reina, Toledo).
• “Versión cefálica externa – Cómo y por qué – Recomendaciones OMS.” es un vídeo traducido al castellano y que explica las diferentes modalidades de la versión.
• “NHS External Cephalic Version” procede de la Seguridad Social británica, comienza explicando las indicaciones y luego muestra muy bien el procedimiento, en inglés.
• “Successful External Cephalic Version (ECV) – Turning a breech baby in just 2 minutes!” es una filmación muy corta en lengua inglesa que se centra en el procedimiento.

Igualmente, puede acceder al documento de consentimiento informado que ofrecemos en nuestra web.

Fuentes de la información:

• American College of Obstetricians and Gynecologists. External cephalic version. ACOG practice bulletin Number 13, February 2000.
• de Hundt M, Velzel J, de Groot CJ, Mol BW, Kok M. Mode of delivery after successful external cephalic version: a systematic review and meta-analysis. Obstet Gynecol. 2014;123:1327-34.
• Grootscholten K, Kok M, Oei SG, Mol BW, van der Post JA. External Cephalic Version-Related Risks: A Meta-analysis. Obstet Gynecol. 2008;112:1143-51.
• Hofmeyr GJ, Kulier R. External cephalic version for breech presentation at term. Cochrane Database Syst Rev. 2012;10:CD000083.
• Kok M, Cnossen J, Gravendeel L, van der Post J, Opmeer B, Mol BW. Clinical factors to predict the outcome of external cephalic version: a metaanalysis. Am J Obstet Gynecol. 2008;199:630.:630.e1-7.
• Kok M, Cnossen J, Gravendeel L, van Der Post JA, Mol BW. Ultrasound factors to predict the outcome of external cephalic version: a meta-analysis. Ultrasound Obstet Gynecol. 2009;33:76-84.
• Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia. Protocolos de Procedimientos Diagnósticos y Terapéuticos en Obstetricia. Versión cefálica externa. Actualizado Marzo 2014.