Autora: Dra. MJ Gibert.
Fecha de actualización: 18/7/23.
Fechas de versiones previas: 15/9/13, 29/3/15.

Los implantes son el método anticonceptivo más efectivo que existe y son muy seguros (los pueden usar la gran mayoría de mujeres sean fumadoras o no, jóvenes o mayores, sanas o enfermas).
Son cilindros pequeños y flexibles, del tamaño de una cerilla, que liberan etonorgestrel o levonorgestrel, hormonas similares a la progesterona producida por las mujeres de forma natural, y que se insertan bajo la piel de la parte superior del brazo.

En los párrafos siguientes respondemos a vuestras preguntas más habituales:

¿QUÉ EFICACIA TIENE?

Sólo 1 mujer de cada 2.000 se quedará embarazada durante el primer año. En los años siguientes, pierde algo de eficacia, pasando a 1 embarazo por cada 1.000 usuarias. Como la hormona se distribuye por toda nuestra sangre, si tenemos sobrepeso, la concentración de etonorgestrel o de levonorgestrel en la sangre será más baja que si nuestro peso es normal o bajo.

El fabricante expresa que “la experiencia clínica en el tercer año de su uso en mujeres con sobrepeso es limitada. Por tanto, no puede excluirse que el efecto anticonceptivo en estas mujeres durante el tercer año de uso sea inferior que en las mujeres de peso normal. En consecuencia, el profesional sanitario deberá considerar una sustitución temprana del implante en mujeres con sobrepeso.” Esta afirmación contrasta con un estudio realizado sobre más de 1.000 portadoras del implante, 2/3 partes de ellas con sobrepeso u obesidad, en las que el implante fue muy efectivo durante el tercer año y no se vio menoscabado por el peso corporal. En definitiva, si tienes sobrepeso y te falta un año para que caduque el implante, te dejaremos decidir si lo quieres cambiar ya o si mantenerlo un año más.

Los implantes son el método anticonceptivo más eficaz, por tanto, son ideales para aquellas parejas muy fértiles que no pueden permitirse un embarazo, tal es el caso de los adolescentes

¿CUÁL ESTÁ DISPONIBLE EN ESPAÑA? ¿QUÉ PRECIO TIENE?

Sólo se comercializa el Implanón NXT®, implante de etonorgestrel que brinda protección contra el embarazo durante 3 años. El precio de venta al público ronda los 160 €, y, si bien puede parecer caro, es realmente muy económico. Ello se debe a que, si dividimos su precio entre los meses de duración (36 meses), el coste mensual es de unos 4 €, muy inferior a las píldoras anticonceptivas habituales (entre 6 y 12 € mensuales). Otro factor que debe tenerse en cuenta es que se suele ahorrar en compresas, tampones y otros productos higiénicos, pues la regla desaparece o disminuye de forma apreciable (ver más adelante).

El Implanón NXT® es objeto de un importante descuento por parte de la Seguridad Social española para usuarias entre 18 y 40 años, previa obtención de un visado de inspección. En el caso concreto de Illes Balears, el médico de familia lo puede incluir directamente en receta electrónica. Lo lógico, después de la nueva Ley Orgánica de Salud Sexual y Reproductiva, es que el acceso a los métodos anticonceptivos se agilice para todos, lo cual es fundamental para los jóvenes, por su mayor riesgo de gestación no deseada.

¿QUÉ OCURRE SI NO ME QUITO EL IMPLANTE UNA VEZ TRANSCURRIDO EL PLAZO RECOMENDADO POR EL FABRICANTE?

Disponemos de estudios que documentan la eficacia del Implanón NXT® durante 4 años, e incluso la posibilidad de embarazo durante 5 años sigue siendo muy baja, sobre todo si la usuaria es de peso normal.

¿PODRÉ TENER HIJOS AL EXTRAER EL IMPLANTE?

Sí, reanudarás tu actividad ovárica habitual a la semana de haberte retirado el implante. De hecho, el implante ni te mejora, ni te empeora tu fertilidad habitual. Si hay dificultades para lograr un embarazo tras retirase el implante, jamás se deben al mismo, sino a otros factores, tales como edad materna avanzada, trompas obstruidas, semen anormal, reserva ovárica agotada, etc.

¿PROTEGEN LOS IMPLANTES DE LAS ENFERMEDADES DE TRANSMISIÓN SEXUAL?

No. Si deseas protegerte del contagio de enfermedades de transmisión sexual debes usar el preservativo y abstenerte de tener relaciones sexuales con hombres promiscuos. Visto que el preservativo es un método muy poco eficaz para prevenir el embarazo, si tu pareja no es estable, la mejor opción es usar el “doble método”, esto es, el preservativo y el implante.

¿VOY A TENER LA REGLA?

Dejarás de tener tus reglas habituales y pasarás a tener o bien un sangrado escaso, irregular e impredecible, o bien, dejarás de tener la regla.

La ausencia de menstruación debe ser considerada una ventaja pues, al no perder sangre, tendrás menos predisposición a sufrir anemia y por tanto te sentirás más fuerte. Además, la sangre que no pierdas, no se acumulará. No tener la regla, si portas el implante, no equivale de ninguna manera a ser menopáusica, situación en la que no hay menstruación a causa de la ausencia de hormonas ováricas. Al contrario, en las portadoras del implante, su sangre contiene una mezcla de hormonas ováricas aportadas por sus ovarios y por el implante.

El sangrado irregular es algo más frecuente que la ausencia de regla y, si bien, suele mejorar con los meses de uso, ello no ocurre siempre.

Los episodios de sangrado inesperado son sobre todo un contratiempo higiénico y su percepción varía según la mujer, por tanto, no necesitan tratamiento. En el caso de que te molestaran mucho, podemos intentar mejorarlos con algunos tratamientos sencillos que te explicará tu ginecólogo de referencia.

BENEFICIOS DE LOS IMPLANTES

La prevención de un embarazo no deseado siempre es bueno para las mujeres, pues nuestro riesgo de muerte o de enfermar es muy superior si estamos embarazadas, también nos protege contra la anemia, pues el sangrado vaginal con el implante es escaso o nulo, además previene contra la infección de las trompas (enfermedad inflamatoria pélvica, frecuentemente vinculada a la esterilidad) y el embarazo ectópico (fuera del útero). En cuanto a la endometriosis, el implante reduce el dolor asociado a esta enfermedad.

¿QUÉ CAMBIOS PUEDO NOTAR MIENTRAS LLEVO EL IMPLANTE?

Son muy similares a los descritos para el uso de la pastilla anticonceptiva.

Los más frecuentes son: dolor de cabeza, molestias mamarias, variación de peso, acné.

Otros efectos poco frecuentes pueden ser: ánimo deprimido, mareo y molestias abdominales.

Sabemos que el aumento de peso os preocupa, por lo tanto, tenéis que conocer que, en una investigación reciente, no se documentó diferencia de peso al año de la inserción entre las portadoras del implante y del DIU de cobre. Igualmente, en otro estudio sobre adolescentes cuyos pesos se registraron antes de la inserción del implante, en el momento de la misma y, después, se objetivó una tendencia al aumento de peso con el tiempo y ésta era similar entre el período previo a la inserción del implante y el período con implante.

Si quieres algo más de información sobre la respuesta de tu cuerpo al implante, te podemos recetar progesterona en forma de pastilla de uso diario o de inyectable trimestral. Si toleras bien uno de los dos preparados mencionados, es muy probable que lo mismo te ocurra con el implante.

¿CÓMO ACTÚA?

De dos maneras. Una de ellas es impidiendo la liberación mensual de los óvulos (ovulación), entonces, al no haber óvulos disponibles para ser fecundados, no puede haber embarazo. La otra es el espesamiento del moco que hay en el cuello del útero, lo cual tapona la entrada de los espermatozoides, de forma que no pueden ir al encuentro del óvulo dentro de las trompas de Falopio.

¿SOY BUENA CANDIDATA AL IMPLANTE?

Casi todas las mujeres podemos usar el implante. Según la Organización Mundial de la Salud, sólo está contraindicado si hemos tenido una trombosis venosa o embolia pulmonar hace muy poco, si tenemos un tumor en el hígado (adenoma hepático y carcinoma) o una cirrosis grave, si sufrimos o hemos sufrido cáncer de mama, si tenemos lupus y somos portadoras de anticuerpos antifosfolípido, o si, mientras lo usamos, tenemos migrañas con aura, un accidente cerebrovascular o una angina de pecho.

LA INSERCIÓN

No hace falta prepararse mediante análisis de sangre ni citologías. Por otra parte, hay que estar seguras de que no estamos embarazadas el día de la inserción, sin embargo, en los casos recogidos de mujeres a las que se les puso el implante sin ser conscientes de su embarazo, el implante no ha producido ni malformaciones ni otros efectos perjudiciales.

La inserción del implante se realiza en la consulta en pocos minutos. Es un procedimiento sencillo e indoloro que realizamos los profesionales sanitarios una vez que hemos recibido una formación reglada de 3 horas impartida por la casa fabricante. En mi caso, suelo invitar a los acompañantes de la paciente a que presencien la inserción, lo cual tranquiliza a la mujer y ayuda a derribar prejuicios sobre este método anticonceptivo.

La inserción del implante no necesita preparación y es un procedimiento sin dolor

¿CUÁNDO EMPEZARÁ EL EFECTO ANTICONCEPTIVO DEL IMPLANTE?

Una vez insertado el implante, no hace falta usar otro método si entras en uno o más de los siguientes supuestos:

• Te lo pones dentro de los 5 primeros días tras el inicio de su regla o tras un aborto de menos de 3 meses.
• Han pasado 21 días o menos desde tu último parto, o aborto de más de 3 meses, o del inicio de la lactancia materna “no protectora de una nueva gestación” (la lactancia materna “no protectora” implica que has tenido la regla dando pecho o que han pasado más de 6 meses desde tu parto o que das pecho a su hijo menos del 85% de las tomas).
• Has usado de forma correcta pastillas, parches o inyectables anticonceptivos.

Debe usar otro método anticonceptivo durante los 7 primeros días de la inserción si no se cumple alguno de los puntos anteriores.

Si la mujer que desea insertarse el implante ya es portadora de un dispositivo intrauterino (DIU), es conveniente que:

• El implante se ponga dentro de los 5 primeros días de la regla si el DIU se retira el mismo día.
• El DIU se retire a los 7 días después de haber insertado el implante.
• Utilice preservativo durante los 7 días previos a la inserción del implante y retirada del DIU.

COMPLICACIONES DEL IMPLANTE

Son casi excepcionales (menos del 1% de los casos) si los inserta personal experimentado en un entorno adecuado. Pueden ser: infección en el sitio de inserción, extracción difícil, hematoma y expulsión del implante.

MEDICAMENTOS QUE PUEDEN DISMINUIR LA EFICACIA DEL IMPLANTE

Son algunos antibióticos (rifampicina, rifabutina), tratamientos para la infección del virus del SIDA, la griseofulvina (tratamiento de hongos de la piel), el modafinilo (usado para la somnolencia excesiva), los medicamentos para la epilepsia y también la Hierba de San Juan (Hypericum perforatum) que se vende en los herbolarios.

FUENTES DE LA INFORMACIÓN:

• Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Implanón®, ficha técnica. [acceso 18-7-23]. Disponible en: http://www.aemps.gob.es/cima/pdfs/es/ft/62628/FT_62628.pdf
• Ali M, Bahamondes L, Bent Landoulsi S. Extended Effectiveness of the Etonogestrel-Releasing Contraceptive Implant and the 20 µg Levonorgestrel-Releasing Intrauterine System for 2 Years Beyond U.S. Food and Drug Administration Product Labeling. Glob Health Sci Pract. 2017 Dec 28;5(4):534-539.
• Batt CE, Sheeder J, Love-Osborne K. Weight Gain Patterns in Adolescent and Young Adult Women With the Etonogestrel Implant: Comparison by Weight Category. J Adolesc Health. 2021 Nov;69(5):815-823.
• Darney P, Patel A, Rosen K, Shapiro LS, Kaunitz AM. Safety and efficacy of a single-rod etonogestrel implant (Implanon): results from 11 international clinical trials. Fertil Steril. 2009;91:1646.
• McNicholas C, Swor E, Wan L, Peipert JF. Prolonged use of the etonogestrel implant and levonorgestrel intrauterine device: 2 years beyond Food and Drug Administration-approved duration. Am J Obstet Gynecol. 2017;216(6):586.e1-586.e6.
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